Bij de recent gehouden Redshift gebruikersconferentie van RedPrairie in Hollywood, Florida, waren er meer dan 1000 aanwezigen, wat dit tot het grootste evenement ooit maakte voor het bedrijf. In de werkzaamheden van dit jaar waren verschillende hooggeprofileerde klanten belangrijk, waaronder Walmart die gebruik maakt van de winkeluitvoering producten van RedPrairie; Kraft die heeft gesproken over zijn implementatie van de flowcasting (vraag detectie) en traceerbaarheid oplossingen; en Procter Gamble over hoe het de RedPrairie WMS upgrades aanpakt.
De voordelen van het gebruiken van een standaard product zonder aanpassingen was een thema dat gedurende de hele conferentie werd besproken – in keynote presentaties, klantpanelen, industriële sessies inclusief gebruikers en zelfs een gevolgde sessie die gewijd was aan WMS upgrades.
Enkele gedachten over WMS aanpassingen, hun effect op upgrades en andere adviezen geassocieerd met WMS upgrades.
- Aanpassingen voorkomen, helpt niet alleen de initiële implementatie te versnellen, maar het helpt ook om upgrades minder duur te maken. Als je teveel aanpassingen en uitbreidingen hebt, beconcurreerd een upgrade een hele nieuwe implementatie in zowel kosten als tijd.
- Aanpassingen zijn duur. De kosten voor de aanpassing zijn niet het enige dat je moet betalen aan de verkoper, wat in sommige gevallen de kosten van de softwarelicentie kan beconcurreren, het zijn ook de extra kosten die je moet betalen om de aangepaste code te behouden.
- Als er wordt aangenomen dat WMS niet te zwaar is aangepast, zijn de kosten geassocieerd met het upgraden van de WMS van een topbedrijf rond de 15 tot 20 procent van de originele implementatiekosten. Het upgraden zal meestal een paar maanden duren, alhoewel veel minder mensen betrokken zijn dan in de initiële implementatie. Weinig bedrijven factureren deze kosten in de initiële bedrijfscase om te investeren in een WMS.
- De procesbedrijven kochten vaak software die resulteerde in aanpassingen. Als een bedrijf vraagt om geschreven demonstraties waarop staat “ik wil zien hoe dit proces wordt uitgevoerd en ik verwacht dat het precies zo wordt uitgevoerd,” dan bereid het bedrijf zich voor op aanpassingen. Het is veel beter voor een bedrijf om zijn warenhuisprocessen aan te passen aan de hand van de software.
- Vele software verkopers praten over grote vrijgaven en kleine vrijgaven. Veel WMS gebruikers hebben besloten dat het beter is om op basis van een kleine vrijgave te upgraden en om misschien nog een jaar of iets dergelijks te wachter nadat de kleine vrijgave uit is voordat deze wordt geüpgrade. Tegen die tijd heeft de software minder problemen.
Het is begrijpelijk waarom andere producten van de toeleveringsketen, zoals transport beheersystemen die niet zo rijp zijn als WMS, worden aangepast. Maar wanneer iemand zegt dat zij “uitbreidingen” zullen toevoegen aan een top-tier WMS, moet de vraag “waarom” altijd gesteld worden en het antwoord is bijna nooit bevredigend.