IT afdelingen kunnen worden verplicht om bedrijfsapplicaties te upgraden omdat de alternatieven onaangenaam zijn. Soms brengt de aanpak van een moeilijk probleem onverwachte resultaten met zich mee.
Met een 10 jaar oud ERP systeem moest mineraalbedrijf Imerys steeds meer onderhoudskosten betalen voor haar ERP software. Het bedrijf koos er namelijk voor om steeds nieuwe mogelijkheden in het ERP systeem te integreren. Een van de toevoegingen aan het ERP systeem was de ondersteuning voor de introductie van het Enkele Euro Betaalgebied dat elektronische bankoverschrijvingen vergemakkelijkt. Daarnaast werd de database-infrastructuur van Oracle die het IFS ERP systeem ondersteunt niet meer ondersteund, waardoor de database van het oude ERP systeem niet meer kon worden geüpgraded.
Het toevoegen van bedrijfsvoordelen aan de 1 miljoen pond investering was moeilijk voor Imerys. Processen bleven volgens de IT business projectmanager van Imerys, Michael Dixon, veelal hetzelfde na de overstap.
ERP upgrade uit koers gehaald door financiële crisis
Imerys werkt in 47 landen en heeft een omzet van 3.8 miljard dollar. Dit bedrijf is door de overname gegroeid en maakt verspreid over de vele vestigingen gebruik van 30 verschillende ERP systemen. Hoewel het bedrijf van plan is zijn wereldwijde ERP aandeel, waaronder SAP, Oracle, Microsoft Dynamics en JD Edwards te consolideren, is het onwaarschijnlijk dat het bedrijf zal overstappen op een enkel ERP systeem.
In 2008 begon Imerys echter bij haar Europese vestigingen over te stappen op enkele versie van IFS. Dit zorgde voor ongeveer 700 miljoen euro omzet. Maar de timing van de upgrade was ongelukkig, want de werkzaamheden van het extraheren- en verwerken van minerale reserves werd zwaar getroffen door de financiële crisis.
In 2012 koos Imerys na 6 maanden hard gewerkt te hebben voor de IFS 7.5 upgrade. Hoewel de bedoeling van het project was om ontwikkelings- en ondersteuningskosten te verminderen moest Imerys toch een aantal aanpassingen aanbrengen aan het ERP systeem.
Het duurde lang om het ERP systeem te maken tot een ERP systeem dat Imerys goed kon gebruiken, maar de transitie naar het nieuwe ERP systeem ging gemakkelijk.
Sinds de upgrade heeft het team van Imerys een programma opgezet dat het bedrijf helpt om gebruik te maken van de nieuwe mogelijkheden in IFS 7.5, waardoor de voordelen van de ERP implementatie goed tot uiting konden komen.